脑血管畸形是人胚胎发育过程中脑血管发生变异而形成的一种先天性、非肿瘤性发育异常。多见于年轻人，其中，脑动静脉畸形是脑血管畸形最常见的一种，占90%以上。
脑动静脉畸形一般是在胚胎发育第45天至60天时发生的。在胚胎发育第4周，脑原始血管网开始形成，以后再分化出动脉、静脉和毛细血管。这期间，如果脑血管分化发生障碍，就会致动脉端与静脉端直接相通，而形成脑动静脉畸形。
脑血管畸形就像隐藏在脑内的一颗不定时炸弹，因患者什么感觉也没有，常被忽略。而一旦情绪激动或遇到其他刺激，如醉酒、吸烟、高度紧张，畸形血管就可能破损出血。畸形脑血管一旦破裂出血，半数以上预后不良，死亡率高达25%，有的虽保住了性命，但成为植物人。
防治关键在于早发现、早治疗。
脑血管畸形虽像一颗炸弹埋在脑内，但若能早期发现，并尽快、可靠、稳妥处理，就可使这颗隐藏在脑内的不定时炸弹成为永不爆炸的哑弹。
脑血管畸形虽发病突然，但并非之前没有一点端倪。如有的患者常有搏动性、持续性头痛，有的会发生癫痫而久治不愈，有的儿童可有发育延缓、视力障碍、脑积水、颅内血管杂音等；有的新生儿可有进行性高搏出量心力衰竭，往往误诊为先天性心脏病；有些儿童在3~5岁时表现出不能走长路，出现疲软，需要原地休息。如果有上述类似表现，应考虑到脑血管畸形，医院进行检查诊断，最好能做脑血管造影。
随着医学的不断进步，脑血管畸形的诊治水平已大有提高，治疗方法目前已有多种，医生会根据患者的身体状况、病灶所在位置及严重程度选择最适当的治疗方法。常用的方法有血管内栓塞、手术切除、立体定向放射治疗、联合治疗等。对于年龄较大仅有头痛、癫痫症状者可采取药物保守治疗。同时，注意养成良好的生活方式和生活规律避免熬夜、劳累和情绪激动。
